【山形県・寒河江市観光物産協会】美しい景観や自然環境に恵まれ、食と古い歴史を楽しめる街に

寒河江市は山形県のほぼ中央に位置し、山形自動車道や幹線国道が走っているため、交通の要所となっています。そのため、蔵王や銀山温泉、庄内地方など、県内の主要な観光地へも車で1時間から1時間半程度と比較的近い距離にあります。

また、出羽三山で有名な月山や朝日連峰、奥羽山脈などの山々に囲まれ、「最上川」や「寒河江川」が市街地を包むように流れているため、その肥沃な土地から品質の高い農作物が多く収穫され、特にさくらんぼシーズンは多くの観光客で賑わっています。

寒河江市観光物産協会は、観光誘客と物産振興の２つの柱で活動しています。もちろん、私たちだけではなく行政や温泉組合、観光関係団体と連携して事業を行っています。

寒河江駅からの二次交通の充実を図るため、対象施設間がタクシー１台あたり５００円で利用できる寒河江観光ワンコインタクシー事業（令和６年度は２月２８日で終了）や、観光誘客を図るために首都圏の駅などで行う観光キャラバン、また秋には、首都圏などで開催されている物産展やイベントなどでブース出展をし、特産品や農産物の出張販売などを行っています。

寒河江市ではさくらんぼを筆頭に、ぶどうやりんご、ラフランスやいちごなど通年を通して果物を楽しむことができます。

また、先ほどもお話しましたが、月山や朝日連峰の湧き水からなる清流『寒河江川』や山形県の母なる川『最上川』が市街地を包むように流れていることから、水資源にも恵まれ、お米や果物をはじめ、様々な農産物が作られています。

国史跡に指定されている慈恩寺旧境内をはじめ、悠久な歴史を感じられる寺社仏閣が点在しているのも寒河江市の魅力の一つです。

慈恩寺は聖武天皇の勅命により、746年(天平18年)に開山したとされる、古刹で、約1300年の歴史を誇ります。2014年(平成26年)には広大な慈恩寺旧境内一帯が国史跡に指定されました。

また、文化財においても国指定が8件、県指定が25件と東北有数となっており、令和7年の5月下旬からは、11年ぶりに「木造弥勒菩薩坐像（国指定重要文化財）」をはじめとした、弥勒五尊の御開帳が行われます。

境内には、その他にも薬師堂や三重塔、山門など歴史あるお堂が建っており、そこからも歴史を感じることができます。

令和３年5月には、「慈恩寺旧境内」の総合案内施設として、「慈恩寺テラス」がオープンしました。プロジェクションマッピングや、４Ｋ大型ラウンドシアターなど、最新技術で分かりやすく紹介しています。館内には飲食コーナーもあり、ご当地グルメの肉そばや、おしゃれなカフェメニューなど散策の休憩に立ち寄ることもできます。

寒河江駅付近を中心とした寒河江温泉と、最上川沿いの新寒河江温泉と主に2つに分けられます。この地に湧き出た温泉は、【あったまりの湯】として昔から親しまれてきました。100％源泉かけ流しの天然温泉で、琥珀色の湯からは植物起源の有機質を多く含んでおり、湯上り後さっぱりとした清涼感が特徴です。

観光さくらんぼ園では、6月上旬から下旬にかけてさくらんぼ狩りができます。全国的なブランドである佐藤錦のほか、粒が大きくとても甘い紅秀峰（べにしゅうほう）もオススメです。

さくらんぼが終わると、ブルーベリー狩りが始まり、秋にはブドウやリンゴ、12月から春まではいちご狩りを楽しむことができます。

東北最大級の道の駅【道の駅寒河江　チェリーランド】がおススメです。600品目を超えるさくらんぼ関連商品をはじめ、市内外のお土産品の品ぞろえは県内有数となっています。

このほか、山形牛・地域銘柄牛を使用した人気のステーキ丼などが堪能できるレストランや、スイーツが楽しめるカフェ、根強い人気のジェラートなどグルメも充実。令和6年4月には子育て遊戯施設【CLAPPIN　SAGAE】がオープンするなど、子供から大人まで楽しめる施設となっています。

寒河江市や周辺地域の新鮮な農作物の購入は県内でも屈指の人気産直施設「アグリランド産直センター」がおススメです。山形自動車道の寒河江ＳＡに隣接し、近くには日帰り温泉や公園などがあり、周辺施設とあわせて楽しむことができます。

寒河江市には３つの酒蔵があります。いずれの酒蔵も月山を望む豊かな自然に恵まれた寒河江市の良質な“米”と清冽な“水”を使い、伝統の技で造り上げた最高峰の酒を造っています。

寒河江といえば寒河江やきとりです。「寒河江やきとり」は昭和30年に創業したお店から市内に広まり、多くの市民に愛されてきた寒河江市が誇るB級グルメとなっています。やきとりの種類はお店で異なりますが、客の好みに合わせて塩またはタレで味付けされたやきとりを頬張ると、新鮮な豚モツを香ばしく焼き上げた旨味が口一杯に広がります。

葉山の麓にある田代地区にあった旧田代小学校をリノベーションし、様々な体験や宿泊ができる多目的交流館「学びの里　TASSHO」が2018年にオープンしました。こちらでは、田代地区でとれた食材をふんだんに利用した里山定食が食べられる「たしろ亭」や、豊かな地域資源を活かした「里山体験プログラム」を提供しています。夏はトレッキングや星空観察会、冬はグラウンドで雪遊びなど季節にあわせて様々な体験メニューで楽しむことができます。

山形県のなかでもまだまだ知名度が低いことを痛感しており、少しでも多くの方に寒河江を知っていただくために寒河江ファンを少しでも増やし、観光に来ていただいたり、農産物や特産品でつながっていただいたりと、様々な形での関係人口拡大を図り、地域経済の活性化につなげていきたいと考えています。